Barviva: určují barvu inkoustu a jsou kategorizována do barviv a pigmentů, které obvykle tvoří 0,5 %–10 % z celkového složení. Barviva nabízejí živé barvy a je méně pravděpodobné, že ucpávají tiskové hlavy, i když mají obecně špatnou světlostálost a odolnost proti vodě. Naproti tomu pigmenty nabízejí vynikající odolnost, díky čemuž jsou vhodné pro venkovní tiskařské aplikace.
Rozpouštědla: Slouží k rozpuštění nebo rozptýlení barviv. Inkousty na vodní bázi primárně používají vodu a ve vodě rozpustná rozpouštědla (jako jsou glykoly), zatímco inkousty na bázi rozpouštědel využívají organická rozpouštědla, která mohou tvořit až 90 % složení.
Povrchově aktivní látky: Upravují povrchové napětí inkoustu a zajišťují, že se kapičky inkoustu šíří rovnoměrněji po povrchu papíru.
Přísady: Tato kategorie zahrnuje zvlhčovadla (k zabránění ucpání tiskové hlavy), přípravky na úpravu pH, konzervační látky a sušidla; ačkoli se používají v malých množstvích, hrají klíčovou roli.
